¿De dónde vengo?

Vengo de la ciudad de Loja, la capital cultural y musical del Ecuador. Una ciudad muy conocida al ser la cuna de los grandes artistas y pensadores. Personajes tales como Eduardo Kingman, Miguel Riofrío, Isidro Ayora, Matilde Hidalgo, Salvador Bustamante, Segundo Cueva Celi, Alfredo Palacio, entre otros, han nacido en esta maravillosa ciudad. La ciudad de Loja tuvo 2 fundaciones, la primera fundación tuvo lugar en 1546, en el valle de Garrochamba (actualmente Catamayo) y la segunda fundación por parte de Alonso de Mercadillo, tuvo lugar en el valle de Cuxibamba el 8 de diciembre de 1548 bajo el nombre de la Inmaculada Concepción de Loja.

La ciudad de Loja se encuentra ubicada en el sur de Ecuador. Caracterizada por su gente amable y acogedora, además de su deliciosa comida típica, como el tamal lojano, el repe y la cecina. .El inicio de un recorrido turístico en esta ciudad, comenzaría con la puerta de entrada a la ciudad (imagen), representación basada en el Escudo de armas que posee, entregado por el Rey Felipe II de España en 1571, simboliza la Ciudad fortaleza, desde donde salían las expediciones de conquista al Amazonas y a la Región de El Dorado. Para conocer Loja, lo primero que se debe visitar es la Puerta de la Ciudad, luego la iglesia de Santo Domingo, el Monasterio de las Conceptas, San Francisco, San Agustín, La Catedral, La Inmaculada, El Perpetuo Socorro y Fátima que son edificaciones que poseen historia en su arquitectura y en las obras de arte religioso que guardan. Algunos de los lugares que se pueden visitar de paso por Loja y que queda fuera de la zona urbana son: Taxiche, donde puede disfrutar de deliciosa comida como sancochos o fritada; Malacatos y Vilcabamba; donde la gente puede disfrutar de un tranquilo fin de semana; Catamayo, donde se encuentra ubicado el aeropuerto y caracterizado por su clima caliente y su  plato típico, la cecina; el Parque Nacional Podocarpus, que se extiende hasta la provincia de Zamora y es el hogar de especies en peligro de extinción como el oso de anteojos, el lobo de páramo, entre otros; y el Parque Eólico Villonaco, que constituye el parque eólico más alto del mundo.

Uno de los eventos religiosos más conocidos del país y a nivel mundial toma lugar en Loja: la romería del Cisne. Cada 15 de agosto la Virgen del Cisne emprende un largo periplo desde su santuario hasta la catedral de la capital provincial. Sus devotos, aproximadamente 400.000, emprenden el recorrido con la realización de una misa. La caminata hacia Loja compuesta, por feligreses de Ecuador y Perú, empieza el 17 de agosto. La procesión que se lleva a cabo es impresionante, pues son miles de personas que caminan cumpliendo los tradicionales votos y todos pugnan por la suerte de cargar la imagen un momento durante el trayecto de 74 kilómetros que se recorren en tres días. La imagen hace su primer alto en la hacienda "San Pedro", donde el servicio religioso ofrecido renueva la fe y repara las fuerzas del cuerpo, necesarias para continuar el viaje hasta "San Pedro La Bendita", el segundo alto. En cada parada la Virgen es cambiada de ropa. Junto a la ruta espera Monterrey, el ingenio azucarero donde nuevas plegarias se suman a las miles peticiones y gracias solicitadas a la Virgen. Otra misa con los que siguen la más grande romería de América, permite seguir acrecentando la devoción por lo realizado y por lo que aún les depara el camino. Al llegar a La Toma, donde la alegría se trastoca en fiesta, el júbilo depara para los asistentes unas jornadas preparadas durante un año para rendir culto a la soberana de sus corazones. Al salir de La Toma, nuevamente la Virgen es cambiada de ropa y se realiza otro servicio religioso de rigor, con el que están más cerca de la capital provincial. La imagen de la Virgen del Cisne ingresa a Loja la tarde del 20 de agosto para presidir la gran festividad religiosa, comercial y agrícola que desde 1.824 se realiza el 8 de septiembre, según lo dispuso el Libertador Simón Bolívar en su visita a Loja en Octubre de 1.822 y que fue ratificado después mediante un Decreto Supremo de Julio 1.829 Una vez en Loja, la Virgen es colocada sobre el altar mayor de la Catedral, hasta el 1 de Noviembre, cuando sea llevada nuevamente a su santuario en el pueblito del Cisne.